ゼリーなのに揚げ物？行田名物ゼリーフライの正体と発祥の謎に迫る

「ゼリーを揚げる」という衝撃的な字面から、スイーツの揚げ物や奇抜な創作料理を想像する人は少なくありません。しかし、埼玉県行田市が誇る名物「ゼリーフライ」の正体は、デザートとは似ても似つかない、どこか懐かしく滋味深いソウルフードです。

埼玉県北部、かつて足袋の製造で日本一の栄華を誇った城下町・行田市。この地で一世紀近くにわたって愛され続けるゼリーフライとは、一体どのような食べ物なのでしょうか。その奇妙な名称に隠された歴史的背景から、ヘルシーな原材料の秘密、地元民が太鼓判を押す名店や自宅で作れる本格レシピまで、徹底的に深掘りします。

📌 【この記事の重要ポイントまとめ】

• 要点1：ゼリーフライの主原料はおからとジャガイモ。パン粉を使わず素揚げし、特製ウスターソースを染み込ませた伝統食。
• 要点2：名称の由来は小判の形をした「銭（ぜに）フライ」が訛ったもの。明治後期の日露戦争時代にルーツを持つ。
• 要点3：同じ行田名物の「フライ」とは別物であり、食物繊維豊富で低カロリーなご当地グルメとして全国的人気を誇る。

【正体解明】ゼリーフライとは？甘いデザートではなく「おから」のヘルシー揚げ物

結論から明かすと、ゼリーフライにはゼラチンや果汁を使った「ゼリー」は一切入っていません。その実態は、「おから」と茹でて潰した「ジャガイモ」をベースに、刻んだ長ネギやニンジンなどを練り合わせ、衣をつけずにそのまま油で揚げた惣菜です。

一般的なコロッケと大きく異なるのは、パン粉や小麦粉の衣を一切まとわせない「素揚げ」の調理法にあります。成形したタネを熱々の油へ直接投入すると、外側はおから特有の香ばしいキツネ色に揚がり、中はしっとりモチモチとした独特の食感に仕上がります。

揚げたてを間髪入れずにウスターソースベースの特製タレへドボンと浸すことで、余分な油が抜け、衣の代わりに表面がお出汁とソースの旨味をグングン吸い込みます。素朴でありながら一度食べるとクセになる、行田市が誇る唯一無二の味わいです。

【名前の由来と歴史】なぜ「ゼリー」と呼ぶのか？小判型「銭フライ」から生まれた変遷

誰もが抱く最大の疑問、「なぜゼリーと呼ぶのか」という謎の真相は、日本の貨幣の歴史とお国訛りに隠されています。

ゼリーフライのルーツは日露戦争（1904〜1905年）の時代にまで遡ります。当時、中国（旧満州）へ渡った行田出身の人物が、現地で食されていた野菜入りの揚げ団子「野菜饅頭（アルチャーズ）」を着想源として持ち帰り、行田の風土に合わせて改良したのが始まりとされています。

その際、平たい小判形に成形して揚げていたことから、お金の形を模した「銭（ぜに）フライ」と呼ばれるようになりました。これが時代を経て庶民の間で親しまれるうちに、「ぜにフライ」から「ぜりーふらい」へと訛って変化し、現在の「ゼリーフライ」という呼び名が定着しました。

昭和初期から行田市は日本屈指の足袋生産地として知られ、多くの女工さんが工場で働いていました。安価で栄養価が高く、仕事の合間にお腹を満たせるおやつとして、ゼリーフライは労働者たちの貴重なエネルギー源となり、今日まで受け継がれるソウルフードへと発展したのです。

【徹底比較】行田の二大巨頭「ゼリーフライ」と「フライ」の違いとは？

行田市のご当地グルメを語る上で避けて通れないのが、「フライ」と「ゼリーフライ」の混同です。同じ町で生まれた二大看板メニューですが、両者は見た目も原材料もまったく異なります。

「フライ」は、水で溶いた小麦粉を鉄板の上に薄く広げ、ネギや豚肉、卵などを乗せて焼き上げ、ソースや醤油を塗って二つ折りにした、いわば「お好み焼きとクレープの中間」のような鉄板焼き料理です。足袋工場の女性たちが手軽に食べられる軽食として考案されました。

一方の「ゼリーフライ」は、前述の通りおからとジャガイモを主体にした揚げ物料理です。行田市内の食堂や専門店では両方を扱っている店舗も多く、食べ比べることで行田の食文化の奥深さを直に体験できます。

【味の評判とカロリー】ウスターソースが染みる素朴な旨さ！栄養価と健康面の魅力

ゼリーフライを一口かじると、まず広がるのは香ばしいソースのスパイシーな酸味です。続いて、おから本来の大豆の優しい風味と、ジャガイモの自然な甘み・ホクホク感が口いっぱいに広がります。コロッケよりも軽やかな口当たりで、油っこさを感じさせないのが特徴です。

気になるカロリー面においても、ゼリーフライは非常に優秀です。パン粉の衣を吸油させない素揚げ調理に加え、主原料の半分近くが食物繊維豊富なおからで構成されているため、一般的なポテトコロッケ（1個あたり約180〜220kcal）に比べ、ゼリーフライは1個あたり約100〜130kcal程度に抑えられます。

大豆イソフラボンや植物性タンパク質も摂取できることから、近年ではレトロなB級グルメという枠組みを超え、健康志向の食事としても再評価されています。

【名店探訪】元祖の味を守る「駒形屋」など行田市で訪れるべき人気店

行田市内には現在でも数十軒のゼリーフライ提供店が点在しています。その中でも、歴史と味の両面で絶対に外せない代表的な有名店が、水城公園のほとりに佇む「駒形屋（こまがたや）」です。

駒形屋のゼリーフライは、昔ながらの製法を守り抜き、地元客から観光客までひっきりなしに行列ができる名所となっています。注文を受けてから揚げるため、常に熱々でジューシーな状態を味わえるのが最大の魅力です。少し甘みを持たせた特製ブレンドソースがしっかり染み込み、散策のお供に最適な逸品として愛されています。

また、忍城（おしじょう）バスターミナル周辺や観光物産館などでも気軽にテイクアウトが可能であり、店舗ごとに微妙に異なるソースの調合やおからの配合比率を食べ歩きで楽しむのが行田観光の醍醐味です。

【簡単レシピ】自宅のフライパンで作れる！失敗しないおからゼリーフライの作り方

行田まで足を運べない場合でも、スーパーで手に入る身近な食材を使って、家庭のキッチンで本格的なゼリーフライを再現できます。

【材料（約6〜8個分）】
・生おから：150g
・ジャガイモ（男爵系がおすすめ）：中2個（約200g）
・長ネギ：1/2本（みじん切り）
・ニンジン：小1/3本（細かいみじん切り）
・塩、こしょう：少々
・揚げ油：適量
・ソースだれ：ウスターソース大さじ4、中濃ソース大さじ2、醤油小さじ1を混ぜておく

【作り方の手順】
1. 皮を剥いたジャガイモを柔らかくなるまで茹でるかレンジで加熱し、熱いうちにマッシャーで滑らかに潰します。
2. 潰したジャガイモに生おから、みじん切りにした長ネギとニンジン、塩こしょうを加え、全体が耳たぶほどの固さになるまでしっかり練り合わせます（パサつく場合は少量の牛乳や水を加えて調整）。
3. 厚さ1.5cmほどの小判型に成形します。このとき、ひび割れをしっかり手で均しておくと油の中で崩れにくくなります。
4. 170〜180℃に熱した油に静かに入れ、きつね色になるまで3〜4分揚げます（衣がないため、表面が固まるまで触らないのがコツ）。
5. 揚がったら油をよく切り、熱いうちに用意しておいたソースだれにサッとくぐらせて完成です。

【ゼリーフライとは】に関するよくある質問（FAQ）

Q1：ゼリーフライに本物のゼリーが入っている商品は実在しますか？
A1：伝統的な郷土料理としてのゼリーフライには一切ゼリーは入りません。名前に由来する「銭（小判）」の形状とおから・ジャガイモの具材が公式の定義です。ただし、一部のイベントやコラボ企画などでジョークとして作られたスイーツ系の創作物を除き、行田の公認店舗でゼリー入りのものは販売されていません。

Q2：冷めてしまった場合の美味しい温め直し方は？
A2：電子レンジで軽く中心を温めた後、アルミホイルを敷いたオーブントースターで表面を2〜3分焼くと、余分な水分が飛んで揚げたてのもちもち＆香ばしい食感が蘇ります。

Q3：ゼリーフライは行田市以外の東京や埼玉全域のスーパーでも買えますか？
A3：埼玉県内のアンテナショップやデパ地下の物産展、一部の大手スーパーの埼玉フェアなどで冷凍品やチルド品が取り扱われることがあります。しかし、一般的な首都圏の小売店では常設販売されていないことが多いため、揚げたての味を楽しむなら現地を訪れるか、家庭での手作りがおすすめです。

まとめ：行田の歴史が詰まった唯一無二のソウルフードを体感しよう

ゼリーという不可思議な名称からは想像もつかないほど、実直で温かみのある味わいを持つ「ゼリーフライ」。それは、行田の足袋産業を支えた人々の知恵と、素朴な素材を美味しく活かす日本の食文化が見事に融合した歴史の賜物です。

食物繊維が豊富で身体に優しく、どこか懐かしいウスターソースの香りは、世代を超えて人々を惹きつけてやみません。埼玉県を訪れた際は、ぜひ行田の街を歩きながら、歴史のロマンが詰まった本場の味を堪能してみてください。 （出典: ゼリー フライ と は（Yahoo!ニュース））